Sur la rive droite du Nil, c’aest l’éune
des villes les plus intéressantes de Haute Égypte. Le nouveau barrage, construit à 15km au sud d’aAssouan, est on
ouvrage colossal comptant parmi les oeuvres de génie civil les plus
spectaculaires de notre siècle.
Assouan
c’aest une ville qui s’aétire langoureusement sur la rive droite du Nil.
La corniche, grand boulevard au pied duquel sont amarrés
bateaux en tout genre, est un lieu de promenade par excellence, avec
ses calèches, ses taxis et ses rabatteurs. On embarque en vaporetto
pour l’éHôtel Oberoi, visible de partout car coiffé d’aune tour énorme
et vide. Mais la plus belle promenade que
l’éon puisse faire est en felouque. Ces bateaux aux élégantes
voiles blanches sont indissociables du paysage d’aAssouan. Ils sont
aussi indispensables, en l’éabsence de ponts, pour visiter les îles et
la rive gauche. Idéalement, on loue une felouque pour une après midi,
afin profiter des belles lumières, et de se laisser bercer par la
brise, naviguer dans le calme, sans bruit ni pollution. La promenade
est en soi un moment de bonheur. Elle peut aussi être utile, mais
attention, il ne faut pas être pressé. La navigation en felouque est
soumise aux caprices du vent, on peut arriver sur un site après
l’éheure de fermeture. Ne pas s’aénerver: On aura raté des visites, mais
gagné en sensations
CARRIERES DE GRANIT, A environ 1 km d’aAssouan, les anciennes carrières
permettent de juger de procédé ingénieux employé par les Égyptiens
pour l‘extraction des blocs de granit.
JARDIN BOTANIQUE DE LORD KITCHENER, Lord Kitchener fut nommé représentant de l‘Angleterre en Égypte en
1911. Elle n’aest qu’aun immense jardin tropical magnifiquement
entretenu contenant des espèces très diverses de la flore africaine.
MAUSOLÉE DE
L’aAGA KHAN, A
Assouan, sur un monticule dominant le Nil et les îles, le mausolée de
l‘Aga Khan fut construit pour répondre au vœu du chef suprême des
Ismaéliens; il désirait en effet être enterré dans la ville qu’ail
aimait tant et où il séjournait en hiver.
Dunes de sable sur la rive occidentale, La rive ouest,
déserte, abrite le mausolée de l'Aga Khan (fermé au public) et le
monastère des Saint-Simon
Felouques, Il est recommandé de louer une felouque
à environ six personnes, et de faire le tour de l'île Éléphantine.
Grand barrage sur le lac Nasser, Rien à voir ou presque à cet
endroit, si ce n'est une longue route entourée d'eau. Le gouvernement égyptien lancera le projet d'un nouveau barrage
à sept kilomètres en amont d'Assouan en 1952. Refusée par les pays
occidentaux à la suite de la nationalisation du canal de Suez, la
construction sera largement financée par l'Union Soviétique qui
enverra également plus de quatre cents techniciens et ingénieurs.
D'une largeur de 980 mètres à sa base et 40 mètres à son sommet, le
barrage mobilisera 30.000 travailleurs et nécessitera 17 fois plus de
matériaux que la grande pyramide de Chéops. Il sera inauguré en 1971
par Sadate et Khrouchtchev. Le barrage n'entrera en pleine production
qu'en 1975. Le réservoir du lac Nasser, qui peut retenir entre 157 et
185 milliards de mètres
Île
Éléphantine, L'île Éléphantine, en face de la
corniche d'Assouan, est malheureusement défigurée par la tour
inachevée du restaurant panoramique de l'Oberoï, appartenant à un
grand groupe indien.
Souk, La rue du marché, d'une longueur de
quatre kilomètres, est parallèle à la corniche. Ce n'est pas un souk
couvert, comme dans la plupart des villes arabes, mais un espace
divisé par activités.
PHILAE, Les îles de Philae, faudrait-il dire, car il y en a deux! A l’éorigine,
Philae est l’éîle d’aoù Isis veillait sur la tombe d’aOsiris. C’aest ici
que fut érigé le temple dédié à la déesse. Avec la construction du 1er
barrage d’aAssouan, au début du XXe s, Philae se retrouvait
partiellement submergé, ses colonnes ressortant miraculeusement des
eaux du Nil. La construction du Haut Barrage aurait définitivement
fait disparaître les lieux. On décida alors de déplacer le temple sur
une île voisine. Il fallait préalablement protéger l’éîle d’aorigine
afin de procéder aux travaux. Philae fut donc entourée d’aune barrière
protectrice en béton. Aujourd’ahui, on peut visiter le temple, sauvé
des eaux, et admirer, à proximité, le contour de l’éîle originelle de
Philae entièrement engloutie. La barrière en béton est toujours là,
telle une trace ou un dessin abstrait dans la nature... Notre
obsession pour le land art ne peut nous empêcher à la Spiral Jetty de
Robert Smithson. A la seule différence, que l’éœuvre de Smithson, elle,
a disparu.
